Сибирь – удивительный и неповторимый край, «лесной континент» планеты. Сибирь огромна – занимает почти треть территории России. Знаменита – о «сибирских морозах» наслышаны все! И прекрасна – своими древними горами, полноводными тысячекилометровыми реками, необозримыми лесными просторами и, конечно же, озером Байкал – уникальным природным памятником природы мирового масштаба, самым большим пресноводным озером планеты. Именно здесь, вблизи Байкала, в 1661 году был основан Иркутск – столица Иркутской области, пятый по величине город Сибири.
На сегодняшний день город с 600-тысячным населением является крупным культурным центром – регулярно проходят многочисленные культурные и кино-фестивали, действуют 13 музеев, филармония с органным залом, 8 театров, более 10 кинотеатров.
Иркутск – город университетский. Здесь действует 16 вузов, в том числе национальный исследовательский университет (всего в России такой статус имеют 29 вузов). Университеты имеются и в других городах Иркутской области.
В последние годы количество иностранных студентов, приезжающих на обучение в Иркутскую область, стремительно растет. В одном только Иркутске обучается более 7 000 студентов из 40 стран мира. В основном это граждане Китая, Монголии, Вьетнама и Республики Корея.
